Que de chemin parcouru depuis notre départ du Pays basque le 20 juin!
Malgré quelques soucis liés à notre logement dans la ville médiévale, nous avons eu le grand bonheur de revoir, lors de notre séjour à Cahors, notre amie Christiane!
Entre deux randonnées, la découverte des jardins, des trésors de la ville et nos longues conversations, retrouvailles chaleureuses avec Christiane, que j’ai eu la chance de rencontrer pour la première fois à Kigali, en 2012, lors de notre mission commune de coopération au Rwanda.
Merci d’être venue nous rendre visite, Christiane! A bientôt!
Comme je le mentionnais un peu plus haut, notre séjour vers et à Cahors n’a pas été de tout repos.
Le 20 juin, notre train entre Saint-Jean-Pied-de-Port et Bayonne a été annulé sans aucun préavis, à la dernière minute, pour cause de grève à la SNCF.
Nous avons heureusement pu rejoindre Bayonne grâce à la gentillesse du propriétaire de notre logement qui nous a emmené à Bayonne dans sa voiture. Plus de deux heures de route aller-retour. Merci infiniment, Monsieur A!
A Cahors, moins de deux jours avant notre départ, alors que nous préparions nos valises, Diana reçoit un message de sa compagnie aérienne (Lufthansa/Air Canada) lui annonçant l’annulation pure et simple de son vol de retour Toulouse-Vancouver, prévu le 1er juillet.
Nous essayons en ligne de trouver un nouveau vol. En vain. Nous sommes probablement des milliers dans le même cas. Les médias français et canadiens annoncent une pagaille générale dans les aéroports dès le lendemain, le 30 juin.
Nous avions par chance, depuis longtemps, planifié passer notre dernière nuit dans le sud-ouest dans l’unique hôtel de l’aéroport de Toulouse – vu le vol matinal de Diana pour Vancouver.
Dès notre arrivée à l’aéoport, le 30 juin, dans l’après-midi, nous nous précipitons au comptoir de Lufthansa. Miracle! En vingt minutes, trois agentes se sont relayées devant leurs écrans et téléphones portables et ont offert une nouvelle réservation à Diana, pour le lendemain matin!
Nous avons, pendant tout notre voyage, été entourés d’anges gardiens!
Après avoir, le 1er juillet, à l’aéroport de Toulouse, dit au revoir à Diana, j’ai pris la navette vers le centre-ville et j’ai sauté dans un train, à la gare de Toulouse-Matabiau. Heureusement, aucune grève ce jour-là.
Destination: Le-Puy-en-Velay, en Haute-Loire, où je suis arrivé, en début de soirée, après sept heures de voyage, via Nîmes et un magnifique trajet en TER dans les Cévennes entre Alès (Gard) et Langogne (Lozère). Je devrai absolument repasser dans cette région.
C’est ici, au printemps 2018, qu’a débuté mon aventure sur le chemin de Compostelle.
Je me souviens de ma première étape: Le-Puy-en-Velay – Montbonnet, 15 kms.
J’avais ce printemps-là parcouru 207 kms jusqu’à Conques.
Le printemps suivant, en 2019, j’avais cheminé 219 kilomètres entre Cahors et Nogaro, une petite ville située dans le département du Gers.
Mon objectif cette fois-ci est de compléter les deux tronçons du GR65 que je n’ai pas encore parcourus entre Le Puy en Velay et Saint-Jean-Pied-de-Port – soit 325 kms, selon le schéma suivant
Tronçon 1 – Entre Conques (Aveyron) et Cahors (Lot) = 136 kms. 8 étapes. Moyenne, 17.1 kms par étape.
Tronçon 2 – Entre Nogaro (Gers) et Saint-Jean-Pied-de-Port (Pyrénées-Atlantiques) =189 kms. 9 étapes. 20.8 kms par étape.
Total: tronçon 1. + tronçon 2. = 325 kilomètres.
Je reprends la route mardi, le 5 juillet.
Cela fait plus de trois ans que j’attends ce moment!
Mais, comment aller du Puy-en-Velay jusqu’à Conques? Rien de plus simple. Il faut simplement réserver sa place à bord du bus de Compostelle qui, d’avril à octobre, transporte tous les jours les pèlerins sur le chemin entre Le-Puy-en-Velay et Saint-Jean-Pied-de-Port. Informations supplémentaires ici ou ici.
Mon sac sera de nouveau acheminé tous les matins via la Malle postale (tronçon Conques-Cahors) et par Transport Claudine (tronçon Nogaro-SJPP) et sera déposé avant 17h à mon hébergement. Excellent service, ponctuel, fiable. (SVP cliquer sur les liens en caractères gras pour obtenir des détails supplémentaires).
Pour les hébergements, tout au long du trajet, j’ai encore privilégié les chambres d’hôtes. Plus confortables et pratiques. Tous les soirs, le randonneur dispose d’une chambre individuelle, dans une maison ou une petite auberge tenue par les gens du pays. La formule comprend aussi le souper, préparé en général avec des produits frais de la région et le petit-déjeuner. Les repas sont pris autour d’une table commune mais restreinte.
Une exception à la règle, je passerai la nuit du 4 juillet à l’abbaye Sainte-Foy de Conques.
Il faudra être prudent cet été sur le chemin. La pandémie repart en France. Le nombre de cas est partout en hausse. Quelle bonne idée nous avons eue d’accepter à Montréal, fin avril, notre 2è rappel/4è dose de vaccin contre le Covid. Si je suis éligible à une 5è dose en France avant mon départ, prévu le 8 août, je n’hésiterai pas une seconde.
Plusieurs d’entre vous m’ont demandé le détail de mes étapes sur ces deux tronçons du GR65 cet été.
Les voici.
Tronçon 1. – Conques – Cahors (136 kms)
1. – Mardi 5 juillet = Conques – Decazeville (19 kms) – (Département de l’Aveyron)
2. – Mercredi 6 juillet = Decazeville – Montredon (11 kms) – (Département du Lot)
3. – Jeudi 7 juillet = Montredon – Figeac (19 kms)
4. – Vendredi 8 juillet = Figeac – Le Puy-Clavel (19 kms)
5. – Samedi 9 juillet = Le Puy-Clavel – Mas de Games/Limogne-en-Quercy (26 kms)
6. – Dimanche 10 juillet = Mas de Games/Limogne-en-Quercy – Varaire (12 kms)
7. – Lundi 11 juillet = Varaire – Le Pech/Laburgade (19 kms)
8. – Mardi 12 juillet = Le Pech/Laburgade – Cahors (12 kms)
Mercredi 13 juillet = jour de repos à Cahors
Tronçon 2. – Nogaro – Saint-Jean-Pied-de-Port (189 kms)
Jeudi 14 juillet (Fête Nationale) = Cahors – Toulouse – Nogaro (SNCF)
Vendredi 15 juillet = Jour de repos à Nogaro
9. – Samedi 16 juillet = Nogaro – Barcelonne-du-Gers (25 kms) – (Département du Gers)
10. – Dimanche 17 juillet = Barcelonne-du-Gers – Miramont-Sensacq (20 kms) – (Dept des Landes)
11. – Lundi 18 juillet = Miramont-Sensacq – Arzacq-Arraziguet (16 kms) (Dept. Des Pyrénées-Atlantiques)
12. – Mardi 19 juillet = Arzacq-Arraziguet – Pomps (21 kms)
13. – Mercredi 20 juillet = Pomps – Maslacq (19 kms)
14. – Jeudi 21 juillet = Maslacq – Navarrenx (22kms)
Vendredi 22 juillet = Jour de repos à Navarrenx
15. – Samedi 23 juillet = Navarrenx – Bellevue (18 kms)
16. – Dimanche 24 juillet = Bellevue – Ostabat (24 kms)
17. – Lundi 25 juillet = Ostabat – Saint-Jean-Pied-de-Port (23 kms)
Avant de repartir sur le chemin, mardi, une autre belle surprise m’attendait au Puy-en-Velay!
C’est un immense privilège de pouvoir réaliser en France cet été cette belle et grande randonnée!
Merci pour vos messages de soutien!
Je vous laisse avec ce mot de Mark Twain que vous connaissez sans doute déjà.
« Sail away from
the safe harbour.
Catch the trade winds
in your sails. Explore.
Dream. Discover. »
Bon été à tous!
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