Semaine pleine d’enseignements passée dans la région de Skoura!
Au pied de la chaîne de montagnes du Haut-Atlas, un homme se promène dans la palmeraie de Skoura, le mardi 21 novembre, en matinée. Il n’a pas plu dans cette région du sud du Maroc depuis le mois de février…
La petite ville de Skoura, au centre de la carte, située à cinq heures de route environ au sud de Marrakech et à 40 kilomètres au nord-est de Ouarzazate. Nous passons une semaine à explorer la région autour de Skoura avant de poursuivre notre route vers Zagora, au sud.
Un des carrefours du centre de Skoura et, ci-dessous…
La rue principale du centre-ville, vers midi, le mardi 21 novembre.
30 000 habitants environ vivent paisiblement à Skoura.
Berbères – la première communauté à s’établir dans la région – et Arabes font ici bon ménage, depuis bien longtemps.
La ville est tranquille, sans histoires. Une petite population juive vivait aussi ici autrefois.
Un grand souk a lieu dans la ville tous les lundis. On y trouve de tout, fruits, légumes, matériel de construction, tissus, quincaillerie…. Certains marchands viennent d’Agadir vendre leurs produits.
Un marché d’animaux se tient également en annexe au souk du lundi. Les pourparlers et marchandages autour des chèvres, des brebis et des boucs ont lieu dans une atmosphère calme et feutrée…
Quelques remarques, avant d’aller plus loin.
Le voyage a le grand mérite de clarifier le regard qu’on porte sur sa propre communauté.
En arrivant dans le sud du Maroc, en provenance d’une grande métropole, plusieurs détails, fondamentaux, sautent aux yeux lorsqu’on se promène et qu’on découvre une petite ville comme Skoura.
Il n’y a pas ici de sans-abris, ni de banque alimentaire. Selon le principe de la « Zakât » (la charité, l’un des piliers de l’islam), tout le monde au village mange à sa faim. Malgré la pauvreté de la majorité des habitants. La solidarité est exemplaire.
Les congélateurs étant rares, les gens consomment au jour le jour uniquement ce dont ils ont besoin. Pas plus.
Le grand souk, le lundi, tient lieu de grande surface. Le supermarché le plus proche est à Ouarzazate, à 40 kilomètres.
Les femmes marocaines que nous avons rencontrées dans la communauté et à qui nous avons parlé nous ont confié qu’elles circulaient sans crainte dans la ville et dans la palmeraie, même le soir. Les agressions sont rares. Et lorsqu’elles surviennent, très sévèrement sanctionnées.
La plupart des nombreux jeunes que nous avons croisés ne possèdent pas de téléphone portable. Et n’ont pas trop l’air d’en souffrir. Ils se parlent. Rient. Jouent ensemble.
Rares sont les adultes qui possèdent un téléphone dit « intelligent ».
On se salue plutôt ici, fraternellement, dans la rue: « Salam » (bonjour), « Marhba » (bienvenue), « Choukran » (merci), « Bsslama » (au revoir). Gestes de politesse essentiels, répétés plusieurs fois par jour, qui font du bien à tout le monde, aux plus jeunes comme aux plus vieux.
Ces quelques facteurs conjugués contribuent (selon moi) à nourrir le climat social très apaisé dans lequel nous avons vécu ici pendant toute la semaine.
Diana, après notre déjeuner, le samedi 18 novembre, à Ouarzazate, entre Marrakech et Skoura, en compagnie de notre chauffeur (et excellent guide!)
Revenons maintenant à Skoura…
Habitation typique de la région de Skoura. Ces maisons sont construites en « pisé« , un mélange d’argile et de paille, préparé de façon traditionnelle. Le « pisé » est ensuite posé sur une structure de briques ou de bois. La technique du pisé date de plusieurs siècles.
La population du bourg est répartie dans deux secteurs bien distincts. D’un côté, Skoura-ville (ou Skoura centre) où sont regroupés les principaux commerces.
De l’autre côté, la palmeraie de Skoura, immense, 50 km², l’une des rares palmeraies du Maroc encore habitée et cultivée…
Une petite route de 2 kilomètres relie le centre de Skoura à la palmeraie…
Le contraste entre le centre-ville de Skoura et la palmeraie est saisissant!
C’est dans la palmeraie que vit la majorité de la population.
Au sud de la palmeraie, une femme accompagnée de deux enfants…
converse, avec les mains et les yeux, avec Diana, le jeudi 23 novembre. Les écoles publiques sont toujours en grève cette semaine au Maroc (comme au Québec!) et les enfants, malheureusement, souvent laissés à eux-mêmes ou sous la garde de leurs grands-parents…
Et c’est dans la palmeraie bien sûr que nous avons passé le plus clair de notre temps!
Un groupe de jeunes travailleurs profite d’un bref moment de repos lors de la fabrication de briques, briques qu’on aperçoit, à l’arrière-plan, séchant au soleil.
Dans la palmeraie aussi les maisons sont construites en « pisé ». Certaines structures, comme celle ci-dessous
sont beaucoup plus élaborées! Ces bâtiments, construits en pisé il y a plus d’un siècle, ont pour la plupart résisté au tremblement de terre du 8 septembre…
Nous avons été hébergés ici pendant une semaine dans une résidence somptueuse (et abordable) gérée par la même famille depuis bientôt vingt ans…
Notre pied-à-terre…
… au coeur de la palmeraie de Skoura
… avec Kader, ci-dessus, enfant du pays, devant un délicieux tajine et de l’huile d’olives produite sur le domaine. Sur les olives, SVP voir plus bas.
Le massif du Haut-Atlas à l’horizon, vu de la terrasse de notre hébergement
Résidence où nous avons été dorlotés, chouchoutés, presque comme des membres de la famille!
Mais nous n’avons pas chômé pendant notre séjour!
Car nous sommes arrivés à Skoura en pleine de saison de récolte!
Partout, dans la palmeraie, en octobre et novembre, les habitants se relaient au pied des palmiers et des oliviers afin de récolter et de commercialiser dattes et olives – deux denrées dont dépend l’économie de la région.
Nous avons appris qu’il existe deux types de palmiers. Les palmiers mâles et les palmiers femelles. Les mâles produisent le pollen…
tandis que les palmiers femelles donnent les dattes… qui se balancent à Skoura, en grappes, au soleil, au milieu des chemins de terre de la palmeraie
Mohammed, 74 ans, au pied d’un palmier, après la collecte, le dimanche 19 novembre
La récolte des olives, elle, est beaucoup plus délicate et chronophage…
Hommes et femmes se pressent dès le petit matin dans les oliveraies de la palmeraie. Diana, sur la droite, participe également à la cueillette des olives…
qu’on récolte ici dans de grandes bâches posées au sol.
Dans le domaine où nous logeons, on s’affaire également. La résidence compte plus de 250 oliviers.
Et on ne badine pas avec la récolte qui s’annonce.
Le mardi 21 novembre au matin, nous nous portons volontaires pour participer à une grande opération!
#1 – Transporter les bacs d’olives, cueillies dans la propriété…
#2 – Et les charger sur un des camions de la résidence.
À bord du camion, nous nous dirigeons vers l’un des pressoirs de Skoura où les olives sont tour à tour…
#3 – pesées soigneusement
#4 – puis acheminées sur un treillis afin d’être…
#5 – nettoyées, lavées puis broyées…
#6 – avant que le précieux liquide soit recueilli dans des bidons…
361 kilos d’olives ont donné ce jour-là environ 45 litres d’huile d’olives.
« La production totale d’huile d’olives a été réduite de moitié par rapport à l’an dernier« , nous a-t-on précisé. En cause: la sécheresse qui sévit depuis plusieurs mois dans le sud du Maroc.
Diana, dans palmeraie, jeudi matin
Longue balade en vélo dans la palmeraie le jeudi 23 novembre
Nous allons ce jour-là visiter l’un des monuments les plus connus du Maroc: la Kasbah Amridil, située à la pointe sud de la palmeraie.
La Kasbah Amridil, ci-dessus, est une véritable institution au pays. La Kasbah figurait autrefois sur les billets de 50 dirhams marocains. Malgré quelques fissures, la structure, en pisé, a résisté au séisme du 8 septembre.
Construite à la fin du 17è siècle, la Kasbah (maison fortifiée) Amridil a d’abord été une école coranique puis un centre administratif et enfin un tribunal. Sa fonction principale a longtemps été l’enseignement et la promotion dans la communauté des 5 piliers de l’islam:
- la Shahada (la foi)
- la Zakât (l’aumône, la charité envers le prochain) ;
- le pèlerinage à La Mecque (si on le peut)
- le jeûne (du mois de Ramadan) ;
- la prière (qui doit être faite cinq fois par jour)
Nous avons vraiment beaucoup appris pendant notre visite!
De profondes fissures sont visibles sur la façade d’une maison dans la palmeraie de Skoura
Deux derniers mots:
J’aimerais comme plusieurs autres saluer la réponse exemplaire du gouvernement marocain suite au violent séisme du 8 septembre. Très vite, partout au pays, les secours se sont organisés afin de venir en aide aux régions touchées. Couvertures, nourriture, médicaments, vêtements, tentes, la population entière s’est mobilisée afin d’acheminer des vivres aux villageois piégés, meurtris et isolés dans les montagnes du Haut-Atlas, au sud-ouest de Marrakech. Le sauvetage des enfants a été prioritaire. Bravo au Maroc!
La région de Skoura n’a malheureusement pas été épargnée. Plusieurs bâtisses ici se sont effondrées…
Une des nombreuses tentes érigées dans la palmeraie de Skoura afin d’abriter les familles touchées par le séisme
Enfin… Notre séjour à Skoura aurait été bien différent si nous n’avions pas eu à nos côtés, toute la semaine, un couple chaleureux, exceptionnel, visionnaire…
Catherine
Catherine, avec le sourire, comme d’habitude, marchandant joyeusement lundi, au milieu du souk, l’achat de deux poulets pour la basse-cour de notre résidence. Je suis reparti du souk avec les deux poulets sous le bras, empaquetés dans une boîte en carton. Prix par poulet: 7 dirhams (environ 7 euros ou Can$9.50)
et Philippe
Rentrée à la résidence à la tombée du jour, le lundi 20 novembre, après une longue marche et une conversation à bâtons rompus avec Philippe, fervent partisan d’un monde responsable, équitable et écologique. Sur la photo ci-dessus, nous sommes à quelques dizaines de mètres du lit de « l’oued » (la rivière) qui longeait autrefois la palmeraie. « Il y a dix ans, en hiver, il était parfois difficile ici de franchir la rivière tant le courant était fort et le débit élevé » m’a confié Philippe. L’oued est cette année, malheureusement, complètement sec. Le changement climatique frappe aujourd’hui de plein fouet le Maroc.
À tous les deux, un immense merci!
Diana a beaucoup apprécié apprendre pendant son séjour de nouvelles recettes et techniques de cuisine marocaine. Ci-dessus, un plat de légumes du jardin accompagné de « keftas » et de pâtes à l’huile d’olives et pasata.
Tout va bien dans le sud du Maroc.
Nous reprenons la route ce samedi, plein sud, vers Zagora.
Au revoir, Skoura!…
Carnets de voyages 
Il y a une simplicité dans ce voyage que j’explique par la région désertique malgré la palmeraie. Les gens semblent réservés, malgré la gentillesse que vous rencontrez. Est-ce que les jeunes marocains parlent le français? J’ai bien aimé l’explication sur la fabrication des bâtiments qui semblent aussi austères que majestueux. Merci encore pour ce reportage attachant.
C’est très bien vu Florence, je voulais aussi parler de ces deux sujets mais je n’ai pas eu le temps. Le français perd malheureusement de plus en plus de terrain au Maroc, notamment dans le sud. La plupart des jeunes, même dans les commerces, ont de la difficulté à comprendre les phrases ou les questions les plus simples en français. Ce n’était pas le cas auparavant. On enseigne maintenant l’anglais de plus en plus tôt dans les écoles et cela s’entend partout. C’est vraiment dommage! J’en reparlerai peut-être dans un prochain article. Pour la réserve des gens, tu as aussi entièrement raison, à Skoura surtout où la présence des touristes étrangers est encore rare. On se retourne sur notre passage, les gens sont un peu craintifs, réservés, mais dès qu’on engage la conversation (langage des mains et des yeux + un peu de français/anglais), le courant passe. Merci encore, Florence!
Tu partages avec nous de belles valeurs communautaires et l’existence d’un mode de vie qu’on a peu souvent l’occasion de connaitre. Bonne continuation de voyage. Vous avez l’air serein.
Merci infiniment Marie-Hélène! Tu as tout à fait raison. On véhicule parfois dans les médias tant de demi-vérités sur les pays du Maghreb qu’il faut essayer de remettre les pendules à l’heure, lorsque c’est possible. Nous avons tellement de choses à apprendre de pays émergents comme le Maroc! Bonne continuation à vous aussi en Andalousie!
Vite, vite l’adresse de ce petit paradis où vous avez l’air sur un nuage…
Bonne continuation.
Merci beaucoup Alix! Je t’ai envoyé par courriel les infos sur notre petit paradis. J’évite dans ce blog de faire de la promotion directe sur les établissements où nous logeons. Seul, parfois/souvent, le nom des restos est mentionné. Pour les logements, je partage uniquement quelques photos. Je reçois parfois des demandes d’informations par courriel sur tel ou tel établissement – demandes auxquelles je réponds toujours individuellement. Merci aussi d’avoir partagé avec nous depuis si longtemps tes connaissances et ton amour pour le Maroc! A+
Skoura is such a contrast to the bustle and hustle of Marrakech. Thank you for the vivid description of life in a moroccan oasis. Profitez bien!
Thank you so much AABL! After the hustle of Marrakech and the quiet of Skoura we are back in a larger, vibrant little town, Zagora. We went to the local Sunday souk yesterday, larger and busier than the one in Skoura. All is well but with so much fresh produce around and available in markets, Diana is longing to have her own kitchen… which we will have in a week’s time in Essaouira. We are thinking of you as you prepare for your family’s Christmas’ events and Finn’s first! À bientôt!
Chers grands voyageurs,
Salutations depuis la Californie où nous célébrons en famille Thanksgiving et mes 80 ans.
Toujours un plaisir de vous lire. C’est comme découvrir le pays nous-mêmes à travers ce compte-rendu.
Bonne continuation
Jean-Guy
Bon anniversaire, Jean-Guy! Tu ne fais pas du tout tes 80 ans et nous prenons tous des notes sur la façon dont tu te maintiens en forme aux quatre coins du monde. Tu te sentirais comme un poisson dans l’eau au Maroc! Bon séjour en Californie, profite bien de la famille. À bientôt.
Je suis tout à fait d’accord avec toutes ces personnes qui ont publié des commentaires.
Bonne continuation de voyage!
Merci beaucoup Josiane, oui, nous semblons tous être sur la même longueur d’ondes…
Diana et Max, quel plaisir ces moments de partage à Sawadi. C’est une chance de recevoir des personnes comme vous. Ces grandes discussions à refaire le monde comme lors de nos 20 ans ! Echanger sur les voyages, vos pays, nous avons beaucoup appris. Nous espérons vous retrouver un jour dans un coin de France du Canada ou d’ailleurs, à nous le provoquer !
Quel grand bonheur de vous avoir rencontrés tous les deux! Merci infiniment pour tout! Inch Allah!